Kloosterkasteel Gemert

Edelman Rutger van Gemert (ca. 1150 - ca. 1220) trad tijdens zijn leven toe als ridder van de Duitse Orde. Na zijn dood liet hij zijn bezittingen aan de orde na, en vielen Gemert en Handel onder hun gezag. De Duitse Orde was een geestelijke ridderorde met vestigingen in Duitsland, Oostenrijk, Polen en de Baltische staten. Gemert viel hierdoor niet onder de hertog van Brabant, maar was voor bijna zes eeuwen een zelfstandig staatje in Nederland.

De commanderij Gemert groeide uit tot een belangrijke en rijke commanderij. In 1391 werd begonnen met de bouw van het kasteel. Vanaf de 16e tot de 18e eeuw werd de commanderij een belangrijk regionaal geestelijk centrum, met vanaf de 16e eeuw een eigen Latijnse school.

In 1794 kwam er een einde aan de vrijstaat. Het lot van het kasteel was lange tijd ongewis. Na de huisvesting van een machinale katoenspinnerij, werd het eind 19e eeuw gekocht door Jezuïeten. In 1916 betrokken de paters en broeders van de Congregatie van de Heilige Geest (Spiritijnen) het kasteel. Ook zij hebben inmiddels het kasteel verlaten.

Het hoofdgebouw van Kasteel Gemert is gebouwd in 1740 op de resten van de middeleeuwse kelders. Voor het hoofdgebouw ligt het oudste gedeelte, de voormalige donjon uit 1548. Je betreedt het terrein door het poortgebouw van omstreeks 1600. Rondom het kasteel liggen de tuinen en landerijen van het kasteel.