De Spijkermaker

De Spijkermaker, op het Piet van Thielplein in Beek en Donk staat symbool voor de metaalindustrie in Beek en Donk en de spijkermakers in het bijzonder. Het beeld werd in 1993 onthuld door Theo Vereijken, toenmalige loco-burgemeester van de toen nog zelfstandige gemeente Beek en Donk. en oud-spijkermaker Toon Engels. Dat het beeld op het Piet van Thielplein staat is geen toeval. De in 1816 in Beek en Donk geboren Piet van Thiel begon in 1842 een spijkerfabriek/smederij. In de beginjaren werden de spijkers van Van Thiel vooral ingezet voor de scheepsbouw. Toen metaal zijn intrede ging doen, ging de fabriek van Van Thiel over op klinknagels. Het beeld van de Spijkermaker werd geplaatst ter ere van het 150-jarige bestaan van Thibo. Een bedrijf dat is voortgekomen uit de spijkerfabriek van Piet van Thiel. De spijkerindustrie, opgezet door Van Thiel, heeft veel betekend voor Beek en Donk. In 1860 kwam het bedrijf naast de Zuid-Willemsvaart te zitten. In die jaren was je in Beek en Donk of boer, of je werkte bij Van Thiel. Je kon in Beek en Donk niet om Van Thiel heen. De Van Thiels waren de oprichters van harmonie O&U, stonden aan het begin van de woningstichting en hadden een belangrijke rol bij de oprichting van de Leonarduskerk en de parochie, eind negentiende eeuw. Ze waren ook de eersten die in Beek en Donk elektrisch licht hadden.