Natuurgebied Landgoed Cleefswit | Elsendorp

Cleefswit ist eines der älteren Beispiele für die groß angelegte Urbarmachung von Brachland, die Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts in den Niederlanden wie ein Lauffeuer über die Menschen hereinbrach. Jahrhunderts wie ein Lauffeuer über die Niederlande hereinbrach. 1889 wurde es im Auftrag des Notars Van Kemenade urbar gemacht. Es war ein totaler Fehlschlag. Der größte Teil des Grundstücks war ein Niedermoor und stand daher ständig unter Wasser. Die regionale Landgewinnungsmethode entwässerte nicht ausreichend und die Bäume wollten nicht wachsen. Daraufhin wurde das Gebiet zwischen 1908 und 1915 von der N.V. Landbouwmaatschappij Cleefswit urbar gemacht. Heute ist Cleefswit teilweise ein Naturschutzgebiet. Die Form des ehemaligen Niedermoores ist jedoch noch erkennbar, da es sich in diesen Teilen um Wiesen handelt. Auch die Reste einer alten Wanderdüne sind noch zu erkennen.

Die Form der Landschaft, die Geomorphologie, ist sehr alt. Während der letzten Eiszeit wurden große Sandhügel aufgeschoben, weil das Gebiet sehr kalt und trocken war. Diese Sandhügel wurden vom Wind zu halbmondförmigen Dünen geformt, die auch Barghans genannt werden. Nach der Eiszeit nahm die Vegetation zu, und die sichelförmigen Dünen blieben erhalten und wurden durch Pflanzenwurzeln befestigt. In den unteren Bereichen, den Leeseiten der Dünen, bildeten sich Niedermoore. Hier bildete sich Torf, der in großen Mengen als Brennstoff und als Einstreu für die Ställe abgelagert wurde. Die erste Urbarmachung von de Cleefswit war nicht wie viele andere Urbarmachungen um 1900 mit der Niederländischen Heidegesellschaft verbunden. Es handelte sich um eine große Rekultivierungsagentur, die noch heute unter dem Namen Arcadis existiert. Der Notar Van Kemenade hatte bereits 1989 mit der Rekultivierung begonnen und dabei die in der Region übliche Methode angewandt, Kiefern in fünf Meter breite Streifen zu säen, entlang derer ein halber Meter tiefe Gräben verliefen. Dies war eine für das Gebiet völlig ungeeignete Entwässerungsmethode. Der größte Teil von Cleefswit war ein Niedermoor und stand daher ständig unter Wasser. Die Aufforstung scheiterte völlig. Die Urbarmachung von Peel und Cleefswit zielte darauf ab, das "Ödland" nutzbar zu machen. Auf dem Peel war dies häufig die Forstwirtschaft, die wegen der schlechten Böden als einzige Möglichkeit angesehen wurde. Jedenfalls waren vor der Jahrhundertwende fast alle Flächen, die urbar gemacht wurden, bewaldet. 

Heute sind die Dünen von Cleefswit bewaldet. Das dazwischen liegende tiefere Gelände, wo sich früher das Moor befand, besteht hauptsächlich aus landwirtschaftlichen Flächen.

Ein charakteristisches Merkmal ist das weitgehende Fehlen von Gebäuden. An einigen Stellen in dem Gebiet gibt es noch (langgiebelige) Bauernhöfe aus der Zeit der Urbarmachung. Weitere großflächige Urbarmachungsgebiete sind De Krim, De Sijp, Stippelberg und Groote Slink-Bunthorst.

Quelle: S. Hoeymakers, Houtvesterij de Peel, 1986, Heemkundekring De Kommanderij, Gemert