Onze Lieve Vrouw van Lourdes kerk

Op 15 augustus 1932 werd te ‘Ginderdoor’ de parochie Onze Lieve Vrouw van Lourdes gesticht. Later zou deze Mariaparochie in de gemeente Lieshout, de toepasselijke naam Mariahout krijgen. De parochiegrenzen lopen iets anders dan de gemeente-grenzen. Verschillende inwoners van Veghel, St. Oedenrode, Beek en Donk en Nuenen behoren ook tot onze parochie-gemeenschap.

Op 10 juli 1933 werd de kerk ingewijd door Mgr. Diepen. Pastoor Jacobus van Eijndhoven was de bouwpastoor van de kerk en de stichter van het dorp Mariahout. De architect van de kerk was Philip Donders uit Eindhoven.

Reeds in 1935 werd een Lourdesgrot gebouwd en het processiepark aangelegd. Deze grot werd in de jaren 50 / 60 druk bezocht door bedevaarders. Later raakte het bouwwerk in verval. In de negentiger jaren ontstond het plan om de grot te herbouwen. Op 30 mei 1999 kon de nieuwe Lourdesgrot plechtig ingezegend worden.

De zusters van Barmhartigheid uit Ronse (België) kwamen in 1947 naar Mariahout en bewoonden enkele jaren de bovenverdieping van de pastorie. In 1949 was het klooster ‘Mariënhof’ klaar voor bewoning. Op de meisjesschool ‘St. Bernadette’, die tegelijk met het klooster werd gebouwd, kon les gegeven worden. De Bernardusschool (1930) die voorheen in gemengd onderwijs voorzag, werd ‘de jongens-school’. Op grond van de kerk werd in belang van de jeugd in 1965 een jeugdhuis gebouwd (later ‘Buurthuis’ genoemd).

Borstbeeld van Pastoor van Eijndhoven in de tuin bij de kerk

In de kerk treffen we enkele noemswaardige kunstwerken aan. Het orgel, waarvan pas later bekend werd dat het een monumentaal instrument was, is gebouwd in 1866 door orgelbouwer/burgemeester Franciscus Cornelis Smits sr. Het is een van de kleinste orgels door deze bouwmeester gemaakt en mede daardoor zeer bijzonder! Dit orgel werd oorspronkelijk gebouwd voor de St. Trudo-kerk in Strijp (Eindhoven). In 1920 verhuisde het orgel naar de Antonius van Padua-kerk (steentjeskerk in Eindhoven) en in 1933 werd dit mooie instrument in de nieuwe kerk in Mariahout geplaatst. In 1985 werd het monumentale orgel grondig gerestaureerd en voor in de balustrade geplaatst.

De bekende kunstenaar Martin Roestenburg heeft in opdracht, onze kerk diverse kunstwerken nagelaten: de muurschildering op de achterwand in het priesterkoor (1948), de kruisweg-staties (1942/1946), en het glas-in-loodraampje in de Mariakapel met de voorstelling van Bernadette (1949). Boven het priesterkoor hangt het angelusklokje met de naam: 'Ave Maria' (111 kg. 1946). De luidklokken in de toren hebben de namen: ‘Ave Maria’ (500 kg. 1950), ‘Ave Bernadette’ (286 kg. 1949). Alle klokken zijn opnieuw opgehangen. De Duitsers hadden in de oorlog (15 okt. 1942) de eerste klokken uit de toren gehaald om ze om te smelten tot wapens.