Audiofragment: De blauwe levensader

Beluister dit fragment tussen knooppunt 04 - 79.

[Oom Kees]: ‘Zo Anton, hier staan we dan. Voor Kasteel Helmond, waar we beiden dagelijks langsfietsen. Kom, ga eens met je rug naar het kasteel staan. Wat zie je?’

[Anton]: ‘Ik zie…het Kasteelplein, het viaduct waar de Kasteel-Traverse overheen loopt. En daar, verderop: het kanaal. Of [knaal] zoals wij in Helmond zeggen.’

[Oom Kees]: ‘Juist! Het kanaal. De blauwe levensader die een centrale rol speelt in de geschiedenis van onze stad en regio. Hier rechtsachter ons ligt de Vliscofabriek en -outlet. En daar, noordelijk, verderop aan het kanaal, ligt Raymakers. Twee textielfabrieken op steenworp afstand van elkaar. En dat is niet voor niets.’

[Anton]: ‘Ik heb zo’n vermoeden dat het kanaal daar een belangrijke rol in speelt.’ 

[Oom Kees]: ‘Dat klopt. Je moet je voorstellen: er zijn niet altijd vrachtwagens en snelwegen geweest. De Zuid-Willemsvaart is gegraven om grondstoffen en producten goedkoper en gemakkelijker te vervoeren tussen Noord- en Zuid-Nederland.’

[Anton]: ‘Het kanaal is dus een soort snelweg van weleer, recht door de stad. Vandaar die fabrieken hier! Wist je trouwens dat de fluwelen gordijnen in mijn woonkamer van Raymakers komen? Dat dát kwaliteit is, zie je meteen. De plooiing, hoe rijk de kleur blijft, het prachtige weefsel. Ik snap wel dat dit bedrijf ‘koninklijk’ voor haar naam mag zetten. En dat ze het internationaal zo goed doen. Overal in de wereld kun je dit Helmondse textiel tegenkomen!’

[Oom Kees]: ‘Nou, wat je zegt. En datzelfde geldt natuurlijk voor Vlisco. Die stoffen zie je veel in Afrika.`

[Anton]: ‘Ja, de Vlisco-outlet. Ik kom er graag. Zowel Raymakers als Vlisco zijn nog steeds duidelijk zichtbaar in de stad. Hoe bijzonder is dat? Het geeft mij het gevoel alsof ik onderdeel ben van een groter geheel.’

[Oom Kees]: ‘Inderdaad Anton. Het textielverleden hangt hier in de lucht.’